L’Auvergne, et le Massif central en général, ne sont pas seulement un parc où les volcans alternent avec les gorges. Car ces pays ont vu se développer des cités à la forte personnalité, qu’elles soient d’importance comme la capitale, Clermont-Ferrand, ou qu’elles cultivent la discrétion, à l’image de Maurs-la-Jolie ou de Beaulieu-sur-Dordogne, dont les noms sont déjà tout un programme.